深山惊现钢铁巨鸟：猫儿山坠机之谜

1996年10月2日，广西兴安县猫儿山深处，瑶族村民蒋军和潘奇斌像往常一样进山采药。茂密的原始森林中，参天古木遮天蔽日，两人不知不觉迷失了方向。眼看天色渐暗，乌云密布，他们决定在仙愁崖附近的大树上过夜。

就在攀爬过程中，一道刺眼的闪光突然划破暮色。好奇心驱使下，两人拨开层层灌木，眼前的景象令他们毛骨悚然：扭曲变形的金属残骸散落一地，锈迹斑斑的头盔和弹壳半埋在泥土中，螺旋桨的碎片深深嵌入岩缝，更令人心惊的是，几具森森的人骨静静躺在残骸中央......

神秘残骸惊动四方

10月16日，兴安县博物馆副馆长带领专家团队抵达现场。经过初步勘察，确认这是一架二战时期的军用轰炸机。考虑到可能涉及国际事务，当地政府发布禁令保护现场。随后的两个多月里，搜救队员在海拔1828米的险峻山岭间，顶着恶劣天气，共收集到12块机身残片、14件武器、22个氧气罐等大量遗物，以及飞行员的遗骨和5块身份牌。

飞虎队的最后航程

经中美专家联合鉴定，这架编号40783的B-24轰炸机隶属于美国第14航空队375轰炸中队。1944年8月31日，它从柳州起飞执行轰炸任务后，因基地遭袭改道桂林，却在猫儿山神秘失踪。由于当时正值桂柳会战，加之坠机地点地势险要、终年云雾缭绕，这架飞机就此消失在历史长河中长达52年。

英雄归乡之路

1997年起，中美联合搜寻工作全面展开。美国专家使用先进设备对每一寸土地进行筛查，连最微小的遗骨碎片都不放过。经过近三年努力，终于让部分英雄魂归故里。调查显示，机上10名机组人员均为19-26岁的青年，其中一位26岁的飞行员家中还有等待他归来的妻儿。

永恒的纪念

1998年，在中央军委批准下，广西政府在猫儿山铁杉公园修建了美军飞机失事记事碑。这座耗资20余万元的纪念碑用中英双语铭刻着英雄们的事迹。揭幕仪式上，中美双方代表共同缅怀这些为反法西斯战争献出生命的勇士。

如今，当游客驻足碑前，仿佛仍能听到半个多世纪前，那架钢铁巨鸟穿越云层的轰鸣，见证着那段永不褪色的抗战记忆。